- GAZOO Racing llevará al Dakar 2027 el prototipo DKR GR FC Hilux, propulsado por hidrógeno y con cero emisiones de CO₂.
- El Repsol Toyota Rally Team, con Isidre Esteve, afronta el Rally de Marruecos como antesala perfecta para la cita saudí.
- Jameel Motorsport, DENSO, TOYO TIRES e IAV se unen al proyecto de hidrógeno de Toyota.
- El Dakar 2027 se celebrará del 1 al 15 de enero en Arabia Saudí, con 13 etapas y 1.000 kilómetros de desafío.
El Dakar 2027 está a la vuelta de la esquina y las escuderías ya mueven ficha. Una de las más activas es Toyota, que no solo ha confirmado una innovadora apuesta por la pila de combustible de hidrógeno, sino que además mantiene a sus pilotos en plena forma de cara a la cita saudí. Con el rally programado para mediados de enero, los equipos aprovechan cada kilómetro de test para llegar en las mejores condiciones.
En este contexto, la marca japonesa tiene dos frentes bien diferenciados: el equipo oficial GAZOO Racing, que estrenará un prototipo con tecnología FCEV, y el Repsol Toyota Rally Team, que con Isidre Esteve a la cabeza busca acumular experiencia con el Hilux. Ambos proyectos comparten el objetivo de llegar a territorio árabe con opciones de brillar.
La apuesta de Toyota por el hidrógeno
Para el próximo Rally Dakar, GAZOO Racing ha confirmado un prototipo realmente especial: el DKR GR FC Hilux de hidrógeno, un vehículo eléctrico de pila de combustible (FCEV) que competirá dentro de la categoría experimental Dakar Future Mission 1000. La idea es poner a prueba esta tecnología en un entorno tan hostil como el desierto saudí, donde las temperaturas extremas, el polvo y la dureza del terreno pondrán a raya cualquier sistema de propulsión.
Este Hilux no emite dióxido de carbono durante la conducción; su único residuo es agua. Es la primera vez que Toyota combina el hidrógeno con una pila de combustible en competición, y lo hace con la intención de demostrar que la sostenibilidad puede ir de la mano de las prestaciones. El prototipo se está desarrollando en el centro europeo de I+D de la marca, situado cerca de Bruselas, y aprovecha la base del DKR GR Hilux que ya corre en la categoría reina.
El propio Dakar servirá como un gigantesco banco de pruebas. La categoría Dakar Future Mission 1000 está pensada para vehículos experimentales y exige recorrer 13 etapas y alrededor de 1.000 kilómetros de competición, con un formato por puntos que castiga los errores de navegación. Toyota espera que este desafío sirva para demostrar la fiabilidad y seguridad de su sistema de hidrógeno en condiciones reales.
Un proyecto respaldado por grandes socios
Para sacar adelante este proyecto, Toyota ha reunido a un grupo de colaboradores de primer nivel. Jameel Motorsport, DENSO, TOYO TIRES e IAV se han incorporado como socios oficiales, aportando cada uno su experiencia en diferentes áreas. Munir Khoja, director general de Jameel Motorsport, destaca que la alianza representa una oportunidad para impulsar la competición sostenible y apoyar a los equipos de fabricantes.
Por su parte, Kenichiro Ito, CEO de DENSO International Europe, subraya que esta aventura muestra el potencial del hidrógeno en entornos exigentes. Junichi Uda, de TOYO TIRES, incide en el compromiso de la marca con el desarrollo de productos sostenibles, mientras que Jörg Astalosch, CEO de IAV, resalta el valor de probar la tecnología de pila de combustible hasta el límite. Todos comparten una visión común: la movilidad cero emisiones también puede reinar en el desierto.
Isidre Esteve ultima su puesta a punto
Mientras tanto, el piloto español Isidre Esteve no se quiere perder ni un detalle. Junto a su copiloto Txema Villalobos, disputará el Rally de Marruecos entre el 29 de septiembre y el 3 de octubre, con la intención de exprimir al máximo su Toyota DKR GR Hilux antes del gran compromiso. El equipo ha completado un intenso programa de test en Francia, España y el propio Marruecos, y Esteve asegura que se siente más confiado que nunca.
El Rally de Marruecos es la cuarta prueba del Mundial de Rally-Raid (W2RC) y contará con una participación de auténtico lujo. Habrá 104 coches repartidos en varias categorías, con 56 vehículos en la clase reina. El recorrido, de 2.524 kilómetros con 1.575 contra el crono, enlazará Agadir con Zagora y pondrá a prueba la navegación, un aspecto que Isidre conoce bien por la influencia de Marc Coma, el director deportivo de la prueba.
“Hemos trabajado a fondo para conocer el potencial del coche”, explica Esteve. El objetivo es llegar al Dakar con el “ritmo” necesario para ser competitivos desde el primer día. Con el apoyo de Repsol, Toyota GAZOO Racing España y otros patrocinadores, el equipo afronta estas cinco jornadas como un ensayo general en el desierto.
El Dakar 2027, un reto que ya se palpa
Aunque todavía quedan algunos meses para el banderazo de salida, el ambiente ya se percibe tenso y emocionante. El Dakar 2027 se disputará del 1 al 15 de enero en Arabia Saudí, con salida y llegada en la King Abdullah Economic City. Las inscripciones se cierran en octubre y los vehículos partirán desde Barcelona a finales de noviembre, por lo que la logística está al rojo vivo.
Con todo esto, Toyota llega con doble cartel: la punta de lanza tecnológica y la experiencia contrastada de Isidre Esteve. No cabe duda de que el año que viene veremos en el desierto una mezcla perfecta de tradición y vanguardia.
Las próximas semanas serán decisivas para confirmar el resto de alineaciones y ajustar los últimos detalles. La maquinaria del Dakar ya está en marcha y cada kilómetro de test cuenta. Tanto los equipos oficiales como los pilotos privados saben que no hay margen para el error en la carrera más dura del mundo. La preparación es la clave y, de momento, Toyota y sus hombres están haciendo los deberes para llegar a Arabia Saudí en plena forma.
