- Ya son 68 las ciudades españolas con ZBE activa, de las 149 obligadas por la ley.
- El nuevo Reglamento General de Circulación unifica las multas en 200€ y permite restricciones totales o parciales.
- Málaga, Vigo y Avilés marcan calendarios dispares para las etiquetas B y C.
- Las etiquetas de la DGT (0, ECO, C, B) determinan el acceso, aunque cada ayuntamiento fija excepciones.
Las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) continúan su expansión por el territorio español. En la actualidad, 68 municipios cuentan con una zona restringida activa, una cifra que aumenta mes a mes, aunque aún queda un largo trecho para cumplir con las 149 localidades que la Ley de Cambio Climático y Transición Energética de 2021 exige. La norma afecta a un parque móvil cercano a los 19,5 millones de vehículos, lo que da una idea de la magnitud del reto.
El nuevo Reglamento General de Circulación, aprobado mediante el Real Decreto 518/2026, ha introducido un marco estatal común para las restricciones de tráfico por motivos ambientales>. Entre otras medidas, se unifica la sanción por acceder a una ZBE sin la etiqueta requerida en 200 euros, se habilita el control automático mediante cámaras de lectura de matrículas y se faculta a los ayuntamientos para imponer limitaciones totales o parciales, ya sean permanentes o en determinados horarios.
Un nuevo marco legal para las ZBE en España
El reglamento establece que las autoridades locales podrán restringir la circulación de los vehículos más contaminantes, aquellos sin distintivo ambiental o con categoría A, de forma permanente. También se contemplan restricciones temporales activadas por episodios de alta contaminación. Todo ello con la vista puesta en mejorar la calidad del aire en las ciudades.
La norma no solo afecta a las ZBE, sino que también abre la puerta a limitaciones en otras áreas urbanas, como las Zonas de Prioridad Residencial o entornos escolares y comerciales. La sanción de 200 euros se aplica por igual a quienes incumplan las restricciones en cualquiera de estos ámbitos, sin retirada de puntos del carné.
Además, el reglamento permite a los consistorios establecer tarifas de aparcamiento diferenciadas no solo por la etiqueta ambiental, sino también por el tamaño del vehículo. Esta medida, ya aplicada en algunas capitales europeas, busca disuadir el uso de coches voluminosos en el centro de las ciudades. Sin embargo, su implementación dependerá de la voluntad de cada ayuntamiento.
Ciudades con ZBE activa y calendarios dispares
La disparidad de criterios entre municipios es notable. Cada ayuntamiento decide los plazos, el perímetro y las excepciones, lo que provoca que un mismo vehículo pueda circular sin problemas en una ciudad y ser multado en la vecina. A continuación, se detallan algunas de las Zonas de Bajas Emisiones en España, sus avances y retrasos ya aprobadas o en marcha:
- Madrid: los coches con etiqueta B tienen accesos restringidos en zonas concretas; los de etiqueta C no pueden entrar en la Zona Centro salvo que aparquen en un parking público o sean residentes.
- Bilbao, Getafe, Huelva, Estepona y San Fernando: mantienen restricciones para la etiqueta B. En Getafe, la etiqueta C se limitará al uso de parkings en 2029 y sufrirá un veto total en 2030, mientras que Huelva exige autorización para acceder a su ZBE.
- Málaga: la restricción a la etiqueta B llega el 30 de noviembre de 2026, con la normativa recurrida en los tribunales y el calendario de la C todavía sin definir.
- Vigo: moratoria inicial sin sanciones, veto a la B en 2027 y a la C en 2030, con exenciones para los residentes.
- Palma y Reus: restricción a la B en 2027; Palma añade el veto a la C en 2030. Cádiz limita la B y restringe la C ese mismo año.
- 2028: veto a la etiqueta B en San Sebastián y en Cataluña, en este último caso por recomendación del Govern.
- Avilés y Valladolid: la B se restringe en Avilés en 2029, mientras que el veto a la C llega a Valladolid en 2030.
Vigo y Avilés: dos modelos de implantación
La ciudad gallega de Vigo ha estructurado su ZBE en cuatro sectores: Centro, Plaza de Portugal, Calvario y Bouzas. Tras un año de margen sin penalizaciones, se puede analizar cómo serán las ZBE de Vigo y sus plazos, vetando el acceso a los coches con etiqueta B en 2027 y a los de etiqueta C en 2030, reservando exenciones para los residentes.
Por su parte, Avilés ha optado por ampliar la zona peatonal que ya existía desde 2008 en su casco histórico. La restricción para la etiqueta B llegará en 2029 y para la C en 2030, manteniendo autorizaciones puntuales hasta 2031. Dos modelos distintos para cumplir con la misma obligación legal.
Málaga: entre sanciones y tribunales
La Zona de Bajas Emisiones de Málaga entró en vigor el 30 de noviembre de 2024, aunque las sanciones no comenzaron hasta un año después. El régimen sancionador se dirige inicialmente a los vehículos sin etiqueta ambiental procedentes de fuera de la capital. A partir del 30 de noviembre de 2026, la restricción se extiende a los coches y motos con etiqueta B que no paguen el impuesto de circulación en Málaga.
La medida ha generado una notable controversia judicial. La normativa está recurrida en los tribunales y se ha visto cómo la justicia tumba las ZBE en algunos casos, incluyendo sentencias del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía que anularon la ordenanza por discriminar a los conductores foráneos, al considerar que no responde a criterios ecológicos y atenta contra la igualdad. El Ayuntamiento ha elevado una consulta al TSJA, lo que paraliza los tiempos.
A pesar de la incertidumbre jurídica, las sanciones siguen su curso. Las multas ascienden a 200 euros, reducibles a 100 con pronto pago. Quedan exentos, por ahora, los vehículos comerciales, los coches con etiquetas C, Cero o Eco, y los servicios de emergencia y transporte público.
Etiquetas ambientales: qué son y cómo conseguirlas
El sistema se basa en el distintivo ambiental de la DGT, que clasifica los vehículos en cuatro categorías: 0 Emisiones, ECO, C y B. Los coches con etiqueta 0 (eléctricos e híbridos enchufables) y ECO (híbridos y otros modelos que cumplen requisitos) tienen libre acceso. Los de etiqueta C (gasolina desde 2006 y diésel desde 2015, por norma general) y B (gasolina desde 2001 y diésel desde 2006) también pueden circular, aunque con restricciones según la ciudad. Los vehículos sin distintivo lo tienen mucho más complicado.
Aunque llevar la pegatina no es obligatorio, es recomendable adherirla en el ángulo inferior derecho del parabrisas para evitar confusiones. Se puede solicitar en Correos o en otros puntos autorizados por un precio base de cinco euros. Para conocer la clasificación del vehículo, basta con consultar la matrícula en la web de la DGT o en la aplicación miDGT.
El panorama de las ZBE en España es diverso y cambiante. Mientras 68 ciudades ya aplican restricciones, otras 81 siguen sin cumplir con la obligación legal. El nuevo reglamento unifica sanciones y amplía las competencias municipales, pero cada ayuntamiento marca su propio ritmo. Los conductores deben informarse sobre las normas de cada localidad, ya que la etiqueta que llevan no garantiza el acceso a todos los centros urbanos. Con calendarios que se extienden hasta 2030, la adaptación será gradual pero inevitable.
